El síndrome Arnold-Chiari es un defecto en la formación del cerebelo (la pequeña porción en la parte inferior del cerebro) y tallo cerebral. Este defecto puede evitar el pasaje de sangre desde el cerebro al canal espinal. El síndrome de Arnold-Chiari suele estar acompañado de un mielomeningocele, que es una forma de espina bífida . Existen cuatro tipos de síndrome Arnold-Chiari, con diferentes grados de severidad. El tipo 2 es uno que está asociado con la espina bífida.

El síndrome Arnold-Chiari ocurre durante el desarrollo cerebral antes de nacer. El espacio previsto de hueso entre la parte inferior de atrás del cráneo es más pequeño de lo normal, así que el cerebelo y tallo cerebral se empujan hacia abajo. No se entiende bien la razón por la que el cerebro no se desarrolla normalmente.

Las siguientes condiciones se asocian comúnmente con el síndrome Arnold-Chiari, pero no se cree que sean a causa del trastorno:

• Espina bífida
• Hidrocefalia

Los síntomas mostrados en bebés pueden incluir:

• Vómitos
• Daño mental
• Debilidad
• Parálisis de los miembros

Los síntomas en adolescentes por lo general son más leves y pueden incluir:

• Mareos
• Desmayo
• Debilidad de las piernas
• Dolores de cabeza
• Visión doble
• Sordera
• Inflamación de la región del nervio óptico
• Movimiento ocular rápido
• Falta de coordinación muscular
• Sacudidas o temblores descontrolados
• Problemas para caminar
• Adormecimiento u hormigueo en las extremidades

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. También realizará una RMN o una tomografía computarizada para analizar el interior del cerebro.

El líquido cefalorraquídeo (LCR) es un líquido vital que rodea el cerebro y la médula. Pueden realizarse estudios especiales para evaluar el flujo del LCR.

Hable con su médico acerca del mejor plan de tratamiento. Las opciones de tratamiento incluyen:

Por lo general se requiere cirugía para corregir alguna obstrución en el cerebro.

Dependiendo de los síntomas asociados con síndrome Arnold-Chiari, pueden ser benéficos otros tratamientos. Por ejemplo, la terapia física u ocupacional pueden ayudar a mejorar la coordinación muscular y temblores. Además, se pueden necesitar refuerzos o una silla de ruedas. También puede ser benéfica la terapia del habla.

No se conocen maneras para prevenir el síndrome Arnold-Chiari. Los padres de un hijo con esta condición pueden beneficiarse por asesoría genética.

Last Reviewed septiembre 2012