Vacuna contra el sarampión
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El
sarampión
es una infección viral altamente contagiosa causada por el virus del sarampión.
El virus se trasmite, en general, en invierno y primavera, mediante el contacto directo con secreción de la nariz o de la garganta de una persona infectada. Con menor frecuencia, se transmite por gotitas en el aire. El sarampión es contagioso:
- Entre 1 y 2 días antes de la aparición de los síntomas
- Entre 3 y 5 días antes de la aparición del sarpullido
- 4 días después de la aparición del sarpullido
Los síntomas incluyen:
- Fiebre (con frecuencia elevada)
- Goteo nasal
- Ojos enrojecidos
- Tos
- Un sarpullido distintivo
Por lo general, los síntomas comienzan 8 a 12 días después de la exposición. El sarpullido dura aproximadamente 4 a 6 días, pero la recuperación completa puede tardar entre 7 y 10 días. En los casos graves (o en las personas con trastornos inmunitarios), puede ocurrir una infección cerebral grave o
neumonía
durante la recuperación del sarampión. El daño cerebral permanente y la muerte son muy poco frecuentes en los países desarrollados.
El sarampión era una enfermedad común de la niñez. Sin embargo, hoy en día hay muchos menos casos de sarampión en los Estados Unidos. Esto se debe a la vacuna contra el sarampión.
A pesar del éxito de la vacuna, sigue habiendo brotes periódicos de sarampión en los Estados Unidos. Aunque es muy poco probable que contraiga sarampión si fue vacunado adecuadamente en la niñez, las personas que no están vacunadas o que no fueron vacunadas adecuadamente tienen un mayor riesgo de contraer sarampión si:
- Viven en condiciones hacinadas y/o antihigiénicas
- Viajan a países menos desarrollados en donde es común el sarampión
-
Tienen un sistema inmunológico comprometido (p. ej.,
VIH
), incluso si se vacunó previamente
- Nacieron después de 1956 y nunca se les diagnosticó sarampión
- Sólo recibieron una vacuna de virus inactivo o muerto antes de 1968 (las vacunas vivas de la actualidad son mucho más efectivas)
Debido a que el sarampión es causado por un virus, no se puede tratar con antibióticos. El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas mediante medidas como las siguientes:
- Hacer gárgaras con agua tibia salada
- Humidificación de vapor fresco
- Baños de esponja tibios
-
Beber mucho líquido y tomar medicamentos para reducir la fiebre (que no contengan aspirina).
Nota
: nunca se debe administrar aspirina a niños y adolescentes que tengan una infección viral o la hayan tenido recientemente.
- Vitamina A
: puede ser útil para las personas con deficiencia de vitamina A.
La vacuna contra el sarampión consiste de virus vivos de sarampión producidas en células embrionarias de pollo. Los virus encontrados en la vacuna se han vuelto inofensivos durante el proceso de producción.
Si bien es posible aplicarla como una vacuna independiente, normalmente se aplica en combinación con:
-
Las vacunas contra las
paperas
y la
rubéola
(MMR)
-
Las vacunas contra las paperas, la rubéola y la
varicela
(MMRV)
La vacuna se administra subcutáneamente.
Todos los niños (con unas cuantas excepciones) deberían recibir la vacuna contra el sarampión dos veces:
- 12 a 15 meses
- de 4 a 6 años (comienzo del colegio)
La segunda dosis se puede administrar antes, pero las dos dosis deben estar separadas al menos por cuatro semanas.
Para la vacunación de recuperación, en el caso de personas de 18 años que no fueron vacunadas se administran dos dosis de SPR, con cuatro semanas o más de diferencia.
Los adultos entre 19 y 49 años que no se han vacunado previamente pueden necesitar una o dos dosis. Quienes trabajan en centros de asistencia sanitaria o en escuelas, quienes están en áreas de alto riesgo, estudiantes universitarios, personas que viajan al extranjero y quienes han estado expuestos o están en alto riesgo de exposición al sarampión deben recibir dos dosis. En el caso de los adultos a partir de 50 años que no fueron vacunados, se administra una dosis a los que se consideran de alto riesgo.
En general, todos los adolescentes mayores y los adultos deberían ser vacunados, a menos que cubran con uno de los siguientes criterios respecto de la inmunidad al sarampión:
- Documentación de dos vacunas de sarampión vivo atenuado después de su primer año de vida y espaciadas al menos con cuatro semanas de diferencia
- Documentación de diagnóstico médico de sarampión
- Examen sanguíneo que indicara inmunidad a sarampión
- Haber nacido antes de 1957
La mayoría de las personas que reciben la vacuna no experimentan efectos secundarios. Los efectos secundarios más comunes son fiebre y exantema. Puede haber enrojecimiento e inflamación en el sitio de la inyección. Las complicaciones menos frecuentes incluyen:
- Anafilaxia
: reacción alérgica grave, potencialmente mortal
- Trombocitopenia temporal: recuento plaquetario bajo que puede causar hemorragia
-
Ataques: en los niños con predisposición a
ataques febriles
(convulsiones cuando tienen fiebre elevada)
La mayoría de los niños y los adolescentes deben recibir la vacuna según el calendario de vacunación. Sin embargo, para determinadas personas, los riesgos pueden superar los beneficios:
-
Personas con trastornos del sistema inmunitario (p. ej.,
SIDA
): si tiene VIH y un buen estado de salud, debería evaluar la posibilidad de recibir la vacuna. El sarampión puede ser mortal si tiene VIH.
- Mujeres embarazadas: evite quedar embarazada por lo menos durante un mes después de recibir la vacuna.
- Reacción alérgica grave anterior a la vacuna o a sus componentes
- Trombocitopenia previa claramente relacionada con la vacuna
Si está en contacto cercano con una persona en riesgo de contraer sarampión, es recomendable que se vacune. Así ayudará a evitar que el virus se propague.
En algunos casos, se debería retrasar la aplicación de la vacuna, como:
- Niños enfermos con fiebre: se puede dar la vacuna si la enfermedad es leve
- Tratamiento reciente con inmunoglobulina (p. ej., anticuerpos) o corticoesteroides
Si tiene sarampión, la medida principal es el aislamiento para evitar la propagación del virus. Por ejemplo, los niños con sarampión deben quedarse en casa hasta que el virus desaparezca.
Para las personas que estuvieron expuestas al virus y no están vacunadas, se puede administrar una inyección de inmunoglobulina (Ig). Esta inyección contiene anticuerpos contra el virus. Si se aplica dentro de los seis días después de la exposición, la inyección lo puede proteger. La Ig es especialmente importante para:
- Niños menores de un año
- Mujeres embarazadas
- Personas con trastornos del sistema inmunitario
No se recomienda administrar Ig a quienes hayan recibido por lo menos una vacuna después de los 12 meses de edad, a menos que tengan un trastorno del sistema inmunológico.
Un caso de sarampión debe ser informado a las autoridades de salud pública. Si cree que su hijo tiene sarampión, llame al médico de inmediato.
En caso de un brote, las personas que pueden haber estado expuestas al virus en las dos semanas anteriores deben recibir la vacuna.
WHERE CAN I GET MORE INFORMATION?
Children’s Health Topics: Immunizations/Vaccines
American Academy of Pediatrics
National Immunization Program
Centers for Disease Control and Prevention
Baker CJ, Pickerling LK, Chilton L, et al; Advisory Committee on Immunization Practices. Recommended adult immunization schedule: United States, 2011.
Ann Intern Med
. 1 Feb 2011. 154(3):168-173.
Centers for Disease Control and Prevention. Recommended immunization schedules for persons aged 0-18 years —United States, 2011.
MMWR
. 2011;60(5).
Updated Who Should Get Vaccinated and When section on 1/31/2008 according to the following study, as cited by DynaMed's Systematic Literature Surveillance
http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php
: Centers for Disease Control and Prevention. Recommended immunization schedules for persons aged 0-18 years—United States, 2008.
MMWR
. 2008;57;Q1-Q4. Centers for Disease Control and Prevention, MMWR website. Available at:
http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5701a8.htm
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Updated January 10, 2008. Accessed January 28, 2008.
Last Reviewed diciembre 2011