Manteniendo a Su Hijo a Salvo de Accidentes
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Cada año, del 20% al 25% de todos los niños requieren tratamiento médico, días en casa sin asistir a la escuela y/o descanso en cama debido a accidentes. Cada año, 120,000 niños sufren alguna forma de daño permanente debido a accidentes, tales como daño cerebral permanente a causa de una lesión en la cabeza, problemas para respirar a largo plazo, desfiguración por quemaduras o daño hepático o renal a causa de la intoxicación.
Las principales causas incluyen:
- Accidentes automovilísticos (que dan como resultado un niño lesionado como pasajero, peatón o ciclista)
- Ahogamiento
- Quemaduras
- Asfixia, sofocación
- Armas de fuego
- Caídas
- Intoxicación
Los accidentes automovilísticos provocan lesiones a los niños cuando van como pasajeros en un vehículo o son golpeados por éste cuando caminan por la calle o andan en bicicleta. Los niños que toman las medidas de seguridad apropiadas en el asiento del coche o en los asientos de elevador de seguridad para niños se encuentran particularmente en alto riesgo.
Siga estos consejos para ayudar a mantener a sus hijos a salvo:
- Use apropiadamente los dispositivos de seguridad del asiento especial para el coche en los bebés, niños pequeños y niños.
- Lea todas las indicaciones que vengan con su asiento de coche para asegurarse de saber cómo ajustarlo y asegurarlo y averigüe las especificaciones de altura y peso.
- Considere consultar a su departamento de policía o estación de bomberos local o acudir a un taller de asientos para coche para asegurarse de que está usando apropiadamente el asiento para coche de su hijo.
- Cuando a su hijo ya no le quede su asiento para coche, utilice un asiento elevador hasta que su hijo pese 80 libras y mida aproximadamente 4 pies y 9 pulgadas de alto.
- Siempre use su propio cinturón de seguridad para mantenerse seguro y dar un buen ejemplo a los niños.
- El asiento de la parte posterior del coche es el lugar más seguro de los niños para sentarse.
- Nunca use un asiento para coche en posición hacia atrás en el asiento del copiloto que tenga una bolsa de aire.
- Los niños menores de 12 años de edad nunca deben sentarse en el asiento del copiloto equipado una bolsa de aire; si su adolescente se sienta en el asiento del copiloto asegúrese de que el asiento esté desplazado hacia atrás lo más posible e inclínelo ligeramente 10 pulgadas entre el panel de la bolsa de aire y el pecho/abdomen del niño.
- Enseñe a sus hijos cómo cruzar la calle cuidadosamente.
- Su hijo siempre debe ponerse un casco de ciclista cuando ande en bicicleta, monopatín, patineta o patines.
Con frecuencia los bebés y niños pequeños se ahogan cuando no se les supervisa en el baño. Los niños pequeños están en alto riesgo de ahogarse con muy pequeñas cantidades de agua, incluyendo la cantidad que ocupa una cubeta para realizar la limpieza, un inodoro o una piscina inflable de su hijo. Los niños en edad preescolar están en gran riesgo cuando no se les supervisa en las piscinas para nadar o estanques. Los niños mayores se encuentran en riesgo cuando no saben nadar, no están familiarizados con las reglas de seguridad acuáticas o se sumergen en aguas poco profundas.
¿Qué puede hacer para mantener a sus hijos a salvo?
- Supervise a sus hijos cuidadosamente cuando estén en el agua
- Vista a su hijo con un chaleco salvavidas aprobado por US Coast Guard cuando se encuentre en la playa o pasee en bote: los juguetes inflables no son dispositivos salvavidas y nunca se debe pensar que lo son.
- Manténgase junto a la bañera mientras su bebé, niño pequeño o preescolar se esté bañando.
- Vacíe las piscinas inflables y cubetas cuando haya terminado de usarlas.
- Mantenga la tapa puesta de su inodoro y cierre la puerta de su baño.
- Si tiene una piscina para nadar, asegúrese de que tenga un sistema completo de cercado y una alarma que suene cuando cualquier cosa entre al agua.
- Inscriba a su hijo a cursos de natación y seguridad acuática a la edad aproximada de cuatro años, pero no permita que esto disminuya su guardia y reduzca su nivel de supervisión.
- Enseñe a los niños mayores a nunca practicar clavados a menos que sepan que la profundidad sea de más de nueve pies (o 11.5 pies si se lanzan desde una plataforma).
Los niños más pequeños tienen un índice particularmente alto de quemaduras por exposición al agua caliente. También las lesiones por quemadura frecuentemente ocurren cuando la ropa de un niño se incendia.
Para ayudar a mantener a sus hijos a salvo, tome estas medidas:
- Asegúrese de que sus hijos duerman con ropa de dormir resistente al fuego.
- Mantenga la temperatura del agua caliente a no mayor de 120° a 125°.
- Siempre revise cuidadosamente el agua del baño para asegurarse de que no esté demasiado caliente antes de meter a su bebé o hijo; debe tener una temperatura por debajo de los 100°.
- Su casa debe tener alarmas contra incendios aprobadas en cada piso, en el pasillo y en cada habitación; revise las baterías cada mes.
- Póngase en contacto con su estación de bomberos local para asistir a un curso de seguridad contra incendios.
- Planee una ruta de escape para su familia; consulte a su estación de bomberos local con respecto a los dispositivos de seguridad para su casa.
- Enseñe a sus hijos a "detenerse, tirarse y rodarse" si su ropa se llega a incendiar alguna vez.
- Enseñe a sus hijos a nunca jugar con cerillos, velas u otras fuentes de fuego.
- Antes de que sus hijos comiencen a usar juegos infantiles de recreo en el verano, asegúrese de que los juegos no se hayan calentado por el sol de tal modo que pudieran causar una quemadura.
- Mantenga los alimentos y líquidos calientes lejos de las orillas de las encimeras o mesas donde los niños pequeños podrían alcanzarlas.
- Cierra la puerta del área de la cocina de modo que los niños no puedan acercarse a la estufa.
- Asegúrese de que sus tomas de corriente eléctrica tengan enchufes a prueba de niños. Asegúrese de que los niños pequeños no mastiquen los cables eléctricos.
Los alimentos tales como los hot dogs, dulces duros, uvas, rosetas de maíz y nueces (especialmente cacahuates) son los culpables comunes de muerte por asfixia. Los juguetes pequeños (diminutas pelotas de hule), chupones demasiado pequeños y pedazos de globos son peligros de asfixia que no sol alimentos. También los niños están en riesgo de quedar enredados en los cordones de las capuchas, los cordones de las cortinas, juguetes colgados en las cunas y cordones que se utilizan para amarrar los chupones en la ropa.
¿Qué puede hacer para mantener a sus hijos a salvo?
- No alimente a los niños pequeños con uvas, dulces duros, rosetas de maíz, nueces o verduras crudas.
- Asegúrese de que sus hijos permanezcan sentados al comer.
- Siempre supervise a su hijo mientras coma.
- Aprenda la maniobra de Heimlich y técnicas de RCP apropiadas a las edades de sus hijos.
- Adquiera un "tubo de asfixia" el cual se utiliza para examinar el tamaño de los juguetes pequeños, objetos y pedazos de alimentos antes de que deje que su bebé o niño pequeño los use. Los objetos que son lo suficientemente pequeños para pasar a través del tuvo de asfixia también pueden pasar por las vías respiratorias de un niño y obstruir la respiración. Los tubos de asfixia se pueden encontrar en muchas tiendas para niños y en internet.
- Nunca deje que su hijo mastique o muerda un globo; nunca deje a su hijo son un globo sin supervisión.
- Aliente a sus hijos mayores a usar juguetes con piezas pequeñas en una habitación donde sus hijos más pequeños no puedan tener acceso.
- No vista a sus hijos con ropa con cordones en el cuello o capuchas que se amarren.
- Utilice un equipo de seguridad para cordones en todas las persianas y cortinas para prevenir la estrangulación.
Las armas de fuego pueden causar una lesión seria y devastación. Los accidentes ocurren debido a la descarga accidental de una arma de fuego, así como también al su uso durante la realización de un homicidio o suicidio.
Para mantener a sus hijos a salvo tome las siguientes medidas:
- No almacene armas de fuego en su casa.
- Enseñe a sus hijos a llamarlo inmediatamente si están jugando en la casa de un amigo donde hay armas de fuego.
- Enseñe a sus hijos a nunca tocar o jugar con pistola y reportar inmediatamente a un adulto si observan a cualquier otro niño tocar o jugar con una pistola.
- Si debe mantener armas de fuego en su casa, almacénelas descargadas en un lugar cerrado, con la munición guardada en un lugar cerrado y separado; ponga los seguros de las armas.
- Tome un curso de seguridad de armas.
Las caídas son una causa frecuente de lesión en niños. Los bebés están en riesgo de caerse de los muebles, escaleras o debido al uso de andaderas. Tanto los niños pequeños y preescolares están en riesgo de caerse de las ventanas y de los carritos de comprar. Los niños mayores tienden a recibir lesiones al caerse de los juegos infantiles de recreo o monopatines.
¿Qué puede hacer para mantener a sus hijos a salvo?
- No utilice una andadera.
- Mantenga a su hijo sentado en el asiento de seguridad del carrito de compras y carreola y siempre abroche las correas de la cintura.
- No permita que los niños jueguen sin supervisión o se paren en los muebles cercanos a las ventanas.
- Antes de que su hijo comience a jugar con los juegos de patio de recreo, inspecciónelos y asegúrese de que haya superficie razonable y densamente acolchonada (9 a 12 pulgadas de profundidad de relleno suelto o una superficie elástica especialmente hecha de hule) para amortiguar las caídas debajo de todas las estructuras de juego.
- Supervise a sus hijos detenidamente en el patio de recreo.
- Aliente a su hijo a usar los juegos de patio de recreo apropiados a su desarrollo; su niño pequeño podría ser capaz de subirse a tobogán más alto, pero podría no tener el juicio para evitar un accidente.
- Su hijo siempre debe colocarse un casco de ciclista cuando ande en bicicleta, monopatín, patineta o patines.
Frecuentemente la intoxicación en la niñez se debe a los productos de limpieza caseros, medicinas, suplementos vitamínicos, plantas y cosméticos. A los niños pequeños y preescolares les podría atraer las medicinas y vitaminas debido a que se parecen a los dulces; los productos de limpieza podrían tener la apariencia de bebidas dulces; los cosméticos podrían oler a fruta o dulce. Debido a que los niños pequeños exploran el mundo metiendo cosas a su boca, la intoxicación es un riesgo serio.
Para mantener a sus hijos a salvo
tome las siguientes medidas:
- Tenga a la mano una botella de jarabe de ipecacuana en caso de que su hijo ingiera un veneno; revise regularmente la fecha de caducidad y regístrela en su calendario con el fin de que sepa cuándo comprar una nueva botella.
***
Por favor note:
El 3 de noviembre de 2003, the American Academy of Pediatrics (AAP) dio a conocer una nueva declaración de políticas, titulada el
Tratamiento de la Intoxicación en el Hogar
, que recomienda que ya no se utilice el jarabe de ipecacuana como una estrategia de tratamiento casero de rutina; más bien, sólo se debe utilizar en recomendación directa de un doctor o clínica de control de intoxicación. El motivo clave para este cambio de política es que investigación reciente no ha mostrado beneficio en los niños que son tratados con ipecacuana. La mayoría de las salas de emergencia han dejado de usar el medicamento en favor del carbón activado más efectivo. También, investigación ha demostrado que los padres ha administrado inapropiadamente la medicina ipecacuana y las personas con trastornos alimenticios tales como la bulimia la han utilizado son exceso. El consumo excesivo de ipecacuana puede llevar a problemas cardiacos e incluso la muerte.
- No utilice el jarabe de ipecacuana o induzca al vómito hasta que se haya asegurado de que la clínica de control de envenenamiento recomiende la ipecacuana para tratar la sustancia que haya ingerido su hijo.
- Mantenga el número de prevención de intoxicación junto a su teléfono. Si tiene una emergencia por intoxicación, llame al 1-800-222-1222.
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Mantenga todas las medicinas, productos de limpieza y cosméticos en un armario alto y cerrado con llave.
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En un estudio se examinaron las visitas de la sala de emergencia por intoxicación. Éstas son las sustancias más comunes que los niños menores de cinco años de edad ingirieron:
*¹
- Medicamentos (de prescripción y de venta libre) y suplementos: son los más comunes
- Productos de limpieza
- Medicamentos y pomadas tópicas
- Productos del cuidado personal
- Sólo compre medicinas y productos de limpieza con tapas a prueba de niños.
- Antes de llevar a una planta a su hogar, verifique si es venenosa si se ingiere: algunas plantas comunes y populares son bastante exóticas, incluyendo acebo, flor de noche buena, dedalera y muchas otras más.
- El queroseno, la gasolina y los pulidores de muebles que contengan aceite se encuentran entre las substancias de productos de limpieza más peligrosas para los niños. Si le es posible, no las mantenga en su casa.
Estos consejos de seguridad de ninguna manera son exhaustivos; los que se enlistan sólo son las reglas de seguridad más básicas. También notará que la regla más consistente que tiene cada categoría es la supervisión cercana: Ningún esfuerzo de seguridad puede sustituir la supervisión cuidadosa y consistente de un adulto. Los niños que están en mayor riesgo de sufrir lesiones accidentales o la muerte son aquellos niños que no son bien supervisados por adultos.
American Association of Poison Control Centers
American Red Cross Health and Safety Services
National SAFE Kids Campaign,
SafeChild.net of Consumer Federation of America Foundation
American Association of Poison Control Centers website. Disponible en:
http://www.aapcc.org
. Accedido julio 14, 2003.
Dowd M, Keenan D, Bratton H. Epidemiology and prevention of childhood injuries.
Critical Care Med
. 2002;30:385-392.
Rivara F, Grossman D. Injury control.
Nelson Textbook of Pediatrics
. 16th ed. Philadelphia: W.B. Saunders Company, 2000:231-237.
*¹1/13/2009 DynaMed's Systematic Literature Surveillance
DynaMed's Systematic Literature Surveillance
: Franklin RL, Rodger GB. Unintentional child poisonings treated in United States hospital emergency departments: national estimates of incident cases, population-based poisoning rates, and product involvement.
Pediatrics.
2008;122:1244-1251.
Last Reviewed Marzo 2008