El síndrome de la articulación temporomandibular (TMJ) es un desorden que involucra las dos articulaciones que unen a la mandíbula inferior con el cráneo. Estas dos articulaciones abren y cierran la boca, y están ubicadas directamente enfrente de cada una de sus orejas.

Usted puede tener el síndrome TMJ si:

• Las articulaciones temporomandibulares están crónicamente inflamadas y adoloridas
• Los músculos que hacen funcionar las articulaciones temporomandibulares regularmente sufren de espasmos
• El disco de amortiguamiento que debe descansar entre la TMJ y el cráneo se desgasta o desplaza

Los investigadores no saben exactamente las causas para el síndrome de TMJ. Algunas personas han tenido accidentes o lesiones que involucran a su mandíbula, pero muchos otras no han tenido dichos incidentes. Algunas causas posibles para el síndrome TMJ incluyen:

• Rechinar los dientes o apretar la mandíbula en respuesta al estrés
• Artritis de la articulación temporomandibular
• Historial de lesiones de la articulación
• Defectos óseos faciales
• Desalineamiento de la mandíbula o de la mordida

Los síntomas de TMJ pueden originarse dentro de la articulación misma (menos común) o desde los músculos que rodean a la articulación. El tratamiento de estas dos variantes de TMJ pueden diferir. Investigación reciente sugiere que factores genéticos que involucran a un gen conocido como COMT (catecolamina-O-metiltransferasa) puede estar asociado con los síntomas de TMJ.

Investigación sugiere que hasta el 70% de todos los adultos tienen al menos una seña del síndrome TMJ durante un examen físico o dental de las articulaciones temporomandibulares. Sin embargo, sólo aproximadamente el 25% de todos los adultos describen síntomas acompañantes, y sólo aproximadamente el 5% busca tratamiento para sus síntomas.

Last Reviewed octubre 2012