EDUCATION & RESEARCH
 
ONLINE HEALTH INFO  <<
 
REEVES MEDICAL LIBRARY
 
LIFELINE
 
RESIDENCY PROGRAMS
   
 
Diseases & Conditions <<
 
Conditions InDepth
 
Procedures
Women
 
Men
 
Seniors
Kids & Teens
 
Health Tools
 
Medical Cabinet
  



Trastorno de estrés postraumático
English Version
Más información a profundidad sobre esta condición

Definición
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno de ansiedad que se desarrolla después de un evento traumático. El TEPT también se denomina neurosis de guerra o fatiga de batalla.

Causas
Se desconoce la causa exacta del TEPT. Este se expande por la exposición a un evento traumático. Se consideran como tales las situaciones en las que una persona siente temor intenso, desamparo u horror. Se han informado casos de TEPT en personas que experimentaron las siguientes situaciones:
  • La guerra
  • Violación
  • Asalto físico
  • Terremotos
  • Incendios
  • Abuso sexual
  • Accidentes en vehículos motorizados
  • Ataques de un animal

Actualmente, se está investigando la relación entre los problemas relacionados con la sinapsis en el cerebro y el TEPT.

Factores de riesgo
No todas las personas que experimentan un suceso traumático desarrollan TEPT. Es más probable que se manifiesten los síntomas del TEPT cuando la persona tiene:
  • Experiencias traumáticas previas
  • Un historial de abuso físico
  • Malas habilidades para sobrellevar las cosas
  • Falta de apoyo social
  • Estrés continuo
  • Un entorno social que produce vergüenza, culpa, estigmatización u odio a sí mismo
  • Abuso del alcohol
  • Un historial familiar psiquiátrico

Síntomas
Las personas con TEPT experimentan síntomas de ansiedad. Estos síntomas se clasifican en tres categorías:
  • Reexperimentación del evento
    • Sueños o pesadillas
    • Reviviscencias
    • Reacciones ansiosas a lo que recuerda el suceso
    • Alucinaciones
  • Evasión
    • Evadir contacto emocional cercano con la familia o amigos
    • Evadir a la gente o lugares que recuerdan el suceso
    • Pérdida de la memoria en relación al suceso
    • Sensaciones de entumecimiento, desprendimiento
  • Excitación sexual
    • Dificultad para conciliar el sueño o para permanecer dormido
    • Ira e irritabilidad
    • Dificultad para concentrarse
    • Asustarse con facilidad

También puede haber síntomas físicos como:
  • Problemas digestivos y estomacales
  • Dolor en el pecho
  • Dolores de cabeza
  • Mareos

Las personas con TEPT pueden también recurrir al consumo excesivo de alcohol o drogas.

Diagnóstico
El doctor le interrogará sobre sus síntomas e historial médico. Esto puede realizarse mediante una entrevista estructurada y/o un cuestionario. También es posible que se la practique una evaluación psicológica. Se le diagnosticará TEPT si manifiesta los síntomas específicos, éstos duran más de un mes y provocan tanto aflicción como alteraciones en el desempeño (problemas en la escuela, en el trabajo o en las relaciones familiares y personales).

El TEPT se clasifica de acuerdo al momento en que se presentan los síntomas y a su duración. Existen tres tipos de TEPT:
  • Agudo: los síntomas duran entre uno y tres meses después del suceso
  • Crónico: los síntomas duran más de tres meses después del suceso
  • Inicio retardado: los síntomas no aparecen hasta, por lo menos, seis meses después del suceso

Tratamiento
No existe un tratamiento definitivo ni una cura para el TEPT. Una variedad de terapias pueden ayudar a aliviar los síntomas. No se empezará el tratamiento para el TEPT hasta que se haya finalizado completamente el suceso traumático. Primero recibirá un tratamiento para la depresión grave, las tendencias suicidas, el alcoholismo o la drogadicción.

Terapia cognitiva conductual
La terapia cognitiva conductual implica el cambio de los patrones de pensamiento para mejorar los síntomas. Su terapeuta puede enseñarle técnicas para controlar la ansiedad, el estrés y la ira.

Cómo controlar problemas de salud mental.

© 2011 Nucleus Medical Media, Inc.

Terapia de Exposición
En la terapia de exposición, el terapeuta le hace recordar la imagen del suceso en un lugar seguro. Lo guiará gradualmente a través de una visualización. El experimentar otra vez el trauma en un entorno controlado puede ayudarle a liberarse del miedo y recuperar el control sobre su ansiedad. Por ejemplo, en un estudio que involucra a personal militar femenino se descubrió que la terapia de exposición era eficaz para aliviar los síntomas del TEPT.

Terapia de Grupo
Reunirse en un grupo con otras personas que hayan sobrevivido un trauma puede ser una forma de terapia beneficiosa y eficaz para quienes sufren TEPT.

Medicamentos
Los medicamentos pueden ayudar a controlar la ansiedad, la depresión y el insomnio. Generalmente, se usan antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). También pueden utilizarse medicamentos contra la ansiedad a corto plazo o betabloqueantes a largo plazo para calmar algunos de los síntomas físicos del TEPT grave.

La Dirección de Fármacos y Alimentos (FDA) aprobó el uso de la paroxetina (Paxil) y de la sertralina (Zoloft) para el tratamiento del TEPT.

Prevención
Los sucesos que generan el TEPT no pueden predecirse ni prevenirse. No obstante, hay algunos factores que pueden ayudar a evitar que se desarrolle el TEPT después del suceso.
  • La terapia cognitivo conductual después de sucesos estresantes intensos puede ayudar a evitar el TEPT.
  • Asistencia social: una red de asistencia social puede marcar la diferencia respecto de cómo las personas reaccionan ante el trauma.



RESOURCES:
Anxiety Disorders Association of America


National Center for PTSD

CANADIAN RESOURCES:
Canadian Mental Health Center

Canadian Psychological Association

References:
American Psychiatric Association website. Available at: http://www.psych.org . Accessed July 15, 2009.

Antidepressant use in children, adolescents, and adults. US Food and Drug Administration website. Available at: http://www.fda.gov/Drugs/DrugSafety/InformationbyDrugClass/UCM096273 . Published May 22, 2009. Accessed July 15, 2009.

Benedek DM, Friedman MJ, Zatzick D. Guideline watch: practice guideline for the treatment of patients with acute stress disorder and posttraumatic dtress disorder. Focus . 2009;7:204-213.

Jeffereys M. Clinician's guide to medications for PTSD. United States Department of Veterans Affairs website. Available at: http://www.ptsd.va.gov/professional/pages/clinicians-guide-to-medications-for-ptsd.asp. Updated September 12, 2011. Accessed September 26, 2011.

Latest research: restoring lost synapses may speed up treatment response in treating depression and PTSD. NARSAD website. Available at: http://www.narsad.org/?q=node/846 . Published April 9, 2009. Accessed May 20, 2010.

National Center for PTSD website. Available at: http://www.ncptsd.va.gov/ncmain/index.jsp . Accessed July 15, 2009.

National Institute of Mental Health website. Available at: http://www.nimh.nih.gov/index.shtml . Accessed July 15, 2009.

Post-traumatic stress disorder (PTSD). EBSCO DynaMed website. Available at: http://www.ebscohost.com/dynamed . Updated November 10, 2009. Accessed November 12, 2009.

3/16/2007 DynaMed's Systematic Literature Surveillance DynaMed's Systematic Literature Surveillance : Schnurr PP, Friedman MJ, Engel CC, et al. Cognitive behavioral therapy for posttraumatic stress disorder in women: a randomized controlled trial. JAMA. 2007;297:820-830.

11/19/2010 DynaMed's Systematic Literature Surveillance DynaMed's Systematic Literature Surveillance : Ji L, Xiaowei Z, Chuanlin W, Wei L. Investigation of posttraumatic stress disorder in children after animal-induced injury in China. Pediatrics. 2010;126(2):e320-324.

Last Reviewed September 2011